UEFA Champions League, M.U – Barcelona: Bài toán khó cho “Quỷ đỏ”
Sau khi chính thức được M.U ký hợp đồng kéo dài 3 năm, áp lực càng đè nặng lên đôi vai nhà cầm quân trẻ Solskjaer. Vào lúc 2 giờ ngày 11-4, “Quỷ đỏ” bước vào hành trình tứ kết UEFA Champions League (UCL) bằng cuộc đọ sức cam go gặp Barcelona ngay tại “Nhà hát Old Trafford” cổ kính.
Chuỗi bất bại ở Premier League của nửa đỏ thành Manchester (thắng 11, hòa 2) bất ngờ bị chặn đứng sau thất bại 0-2 trước Arsenal ởvòng 31. Tiếp đó, “Quỷ đỏ” bị Wolverhampton 2 lần đánh bại với cùng tỉ số 2-1 ở FA Cup lần Giải Ngoại hạng Anh. Thầy trò Solskjaer có dấu hiệu hụt hơi và bị đánh bật khỏi tốp 4 đội đứng đầu với vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng. Sơ đồ 3-4-1-1 trong thất bại trước Wolverhampton 1-2 ở vòng 33 nên được điều chỉnh thành 4-2-3-1. Bộ ba tấn công Martial - Mata - Lingard sẽ hỗ trợ phía sau trung phong Rashford, trong khi Pogba cùng Matic sẽ giữvai trò thu hồi và phát động tấn công. Hàng thủ của M.U đặt trong tình trạng đáng báo động khi để lọt lưới đến 43 lần/33 trận tại Premier League. Sự dâng cao của 2 hậu vệ biên thường khiến bộ đôi trung vệ P.Jones - Smalling phải vất vả chống đỡ. Dù chơi trên sân nhà, nhưng trước Barcelona quá mạnh và dày dạn trận mạc tại UCL, giữ lại 1 trận hòa được xem là thành công của “Quỷ đỏ”.
Bên kia chiến tuyến, Barcelona đang lao nhanh như tàu tốc hành khi đánh bại đối thủ cạnh tranh trực tiếp Atletico Madrid 2-0 ngay tại Camp Nou để độc chiếm ngôi đầu. Khoảng cách 11 điểm so với đối phương giúp “Gã khổng lồ” xứ Catalan tự tin hơn trong chuyến làm khách gặp M.U ở tứ kết UCL. Với bộ đôi tấn công Messi-L.Suarez thay nhau xếp đầu và nhì danh sách “Vua phá lưới” La Liga, hàng công Barca thật sự đáng sợ. “Leo” ghi được 33 bàn ở La Liga và 8 pha lập công tại UCL. Trong khi đó, L.Suarez nỗ lực bám theo Messi với 20 bàn nhưng chưa 1 lần được ăn mừng bàn thắng tại UCL. Đội khách sẽ chơi tấn công với bộ ba Messi - L.Suarez - Coutinho trong công thức 4-3-3. Ở tuyến giữa, khả năng hoán chuyển giữa Rakitic, Busquets, Arthur sẽ khiến các tiền vệ M.U khó lòng bắt bài. Với khả năng đá phạt tuyệt vời, thủ lĩnh Messi có thể một mình làm thay đổi cục diện trận đấu. Ưu thế khá cân bằng khi Barcelona từng thắng 1, thua 1, hòa 2 trong 4 chuyến hành quân gặp M.U tại UCL trong quá khứ. Tuy nhiên, HLV Valverde quyết giành 1 chiến thắng sít sao để tạo lợi thế ở lượt về.
VŨ THẮNG
