Được thi đấu trên sân nhà Etihad, lực lượng vượt trội về danh tiếng so với CLB Ajax Amsterdam, nhưng điều đó cũng chả giúp được nhiều cho Man City một khi thầy trò HLV Mancini quá non kém về bản lĩnh, kinh nghiệm trận mạc khi bước ra đấu trường châu lục. Tấn công rất nhiều trong suốt hiệp một nhưng các học trò HLV Mancini cứ thi đấu như gà mắc tóc, gần như không tạo được cơ hội ghi bàn nào rõ nét. Trong khi đó, dẫu không còn hùng mạnh như cách nay một thập niên, nhưng Ajax vẫn cho thấy mình thật sự là đối thủ chẳng dễ bị bắt nạt. Chỉ mới sau 16 phút thi đấu, Ajax đã sớm dẫn trước với cách biệt 2-0 nhờ 2 pha lập công của De Jong. Chỉ đến khi chạm đến lằn ranh sinh tử thật sự thì Man City mới tìm lại phần nào sức mạnh của chính họ. Điều này thể hiện qua pha khống chế bóng điêu luyện rồi móc bóng thành bàn cực kỳ đẳng cấp của Yaye Toure giúp Man City gỡ 1-2 ở phút 22.
Tuy nhiên, đáng tiếc là đội chủ sân Etihad chỉ tạo áp lực tấn công lên khung thành thủ môn Vermeer trong khoảng thời gian quá ngắn ngủi - trong 12 phút - hơn nữa các chân sút của Man City dứt điểm quá tệ hại nên đã không thể nhanh chóng san bằng tỉ số để lội ngược dòng thành công. Bàn thắng của Aguero ở phút 74 giúp Man Xanh gỡ hòa 2-2 và đội chủ nhà có đủ thời gian để tìm kiếm chiến thắng đầu tay của mình ở đấu trường Champions League 2012-2013. Tiếc thay đẳng cấp của Man City có giới hạn nên đã không thể giúp thầy trò HLV Mancini hoàn thành điều mà họ khao khát.
Kết quả các trận đấu khác cùng ngày: Dinamo Kyiv 0-0 FC Porto, Paris SG 4-0 Dinamo Zagreb, Schalke 04 - Arsenal 2-2, Olympiacos 3-1 Montpellier, Anderlecht 1-0 Zenit, AC Milan 1-1 Malaga, Real Madrid 2-2 Dortmund.
Với trận hòa này, Man City đã có được 2 điểm sau 4 trận, tiếp tục xếp chót bảng D sau Ajax (4 điểm, hạng 3), Real Madrid (7 điểm, nhì bảng) và Borussia Dortmund (8 điểm, nhất bảng). Về lý thuyết, Man City vẫn còn hy vọng để chiếm một trong 2 suất của bảng đấu tử thần này đi tiếp vào vòng knock-out. Tuy nhiên, điều đó là cực khó xảy ra, cần phải có kỳ tích là Man City toàn thắng cả 2 trận còn lại với tỉ số đậm, đồng thời các đối thủ nhất là Dortmund, Real phải phạm sai lầm nghiêm trọng theo kiểu “tự bắn vào chân mình” thì nhà vô địch nước Anh mới có hy vọng đi tiếp. Theo lịch thi đấu, Man City sẽ còn tiếp Real trên sân nhà (ngày 22-11) và một trận làm khách của Dortmund (5- 12). Quá khó để Man Xanh kiếm được dù chỉ là 4 điểm chứ đừng nói đến 6 điểm từ 2 trận kịch chiến này. Trong khi đó, Dortmud và Real không những đang nắm thế chủ động với trận đối đầu trực tiếp với Man City mà 2 đội này đều vẫn còn 1 trận gặp Ajax. Nhiều khả năng Real và Dortmund sẽ lấy trọn 3 điểm từ đội bóng của Hà Lan để cùng dắt tay nhau vào bán kết.
CHÍ THANH
